Este artículo busca examinar el interés reciente en la cobertura como una característica de la política internacional en Asia Pacífico. Centrándonos en los pequeños estados del sudeste asiático, argumentamos que los conceptos dominantes de cobertura están equivocados por dos razones. A pesar de los importantes avances en la literatura, la cobertura sigue siendo un concepto vago que la convierte en una categoría residual del comportamiento de la política exterior. Además, las cuentas corrientes de cobertura tienden a exagerar las intenciones estratégicas de los coberturistas aparentes. Este artículo propone que una mejor comprensión del comportamiento de la política exterior del sudeste asiático necesita disociar la cobertura de los conceptos neorrealistas de la política internacional. En cambio, ubicamos el concepto en el contexto del realismo clásico y la práctica diplomática de los estados de segundo nivel.