La Antártica siempre ha generado gran atracción. Se trata del último reducto casi inhabitado del mundo y es infinitamente amplio. Al mismo tiempo, es una de las regiones más hostiles para la vida. Una temperatu- ra media de casi −60 grados Celsius, vientos que pueden llegar a más de trescientos kilómetros por hora y la extrema sequedad reinante convier- ten a este hermoso continente blanco en un espacio casi imposible para la vida y, sin embargo, cuenta con una diversidad de recursos naturales sin precedentes. En su capa de hielo, el continente antártico alberga, por ejemplo, el 70 % del agua dulce de la tierra. Asimismo, en sus entrañas existen valiosos recursos minerales y en sus aguas, riqueza y variedad ictiológica. La Antártica, en su totalidad —es decir, la capa continental, sus aguas colindantes y los recursos que alberga—, está protegida desde la entrada en vigor del Tratado Antártico, que garantiza la intangibili- dad de las vastas áreas del continente y prohíbe la explotación de sus recursos.
Esta publicación refleja las posiciones —algunas veces coincidentes, otras veces discrepantes— de expertos de ambos países. Se trata de la primera aproximación a una discusión tan importante y necesaria que esperamos sea profundizada en los próximos años.